中高生の英語力が、政府目標の「50％」に届かずと発表されました。日本人の英語力、特に若者の英語力が伸び悩み、一向に改善されません。
日本人の英語力が低く、伸び悩みしている原因はどこにあるのでしょう？これからどうすればいいのでしょう？
筆者の体験も含めて考えてゆきます。
[st-kaiwa1]ネイティブが小学校に派遣されて何年経つのかな？！ [/st-kaiwa1]
日本人の英語力の現状と韓国との比較
日本人の英語力の現状とアジアでありながら、高いレベルを誇る韓国との比較してみましょう。
政府は、中学生は卒業段階で「英検3級相当以上」、高校生は卒業段階で「英検準2級相当以上」の能力を持つ生徒の割合を、いずれも50%以上とすることを目標としていました。
また、2022年度版EF English Proficiency Indexと呼ばれる、111の国・地域から221万人が参加した世界最大の英語能力指数ランキングEF English Proficiency Indexの2022年度版でみても、日本の順位は、111ヶ国中80位となっています。
しかも、年齢別の英語力のデータでは、30代以上はおおむね世界平均と同等ですが、若い世代が世界平均を下回っています。
これだけ日本の英語教育の開始年齢が早まり、力を入れているのに、世界との差はかなり大きいままです。
アジアを中心に各国と比較してみましょう。英語をネイティブとする国との行き来が盛んな欧州各国が上位を占めており、オランダが１位です。
アジアでは、シンガポール ２位、フィリピン ２２位、マレーシア ２４位、香港 ３１位、韓国 ３６位、インド ５２位、ベトナム ６０位、中国 ６２位、モンゴル ７２位、インドネシア ８１位、タイ ９７位、ラオス １１１位となっており、日本はインドネシア並みです。
英国の植民地であったインドとか、米国に統治されていたフィリピンなど事情は様々ですが、目につくのは、韓国の36位です。
TOEICで、日本 517（リスニング 287、リーディング230）に対して、韓国は676（リスニング 369、リーディング 307）と、150点以上韓国の方が上回っています。
韓国の英語教育
韓国では、日本よりも20年以上も早く1997年に英語を必修化しています。現在日本も韓国と同様、小学校3年生の段階で英語授業を始めていますが、授業時数は韓国 340時間に対して日本は210時間で差がついています。
また、韓国では、家庭における子どもへの英語教育熱が高く、半数の家庭で、英語塾に通っているとされています。
その理由は、1997年に起きたアジア通貨危機で、韓国ウォンが暴落で、経営難に陥った韓国企業は生き残りをかけてグローバル化に着手しました。この改革で、サムスン電子、現代自動車、LGエレクトロニクスなどがグローバル企業へと躍進したのです。
これらの韓国の有名企業に就職するには、最低でもTOEIC850点以上、また留学経験は当たり前と言われるほど高い英語力を必要とされているため、「英語の早期教育」が大きく叫ばれるようになりました。
2000年以降、義務教育を受けている小・中・高校の子供の38%が海外留学を経験しているデータがあるほどで、特に小学生の割合が多くなっています。
小学生の留学には母親が同伴するために起こる家庭不和や、勉強のプレッシャーによる若者の自殺者の多さなど、弊害もあります。
韓国の英語教育の内容 子供のころから丸暗記なものではなく、コミュニケーションを重視した内容になっています。
特に小学生の間は「体験的授業」が主に行われ、手紙を英語で書いたり、買い物や空港に行ったときに使われる英語など、生活に密着した英会話を学んでいきます。
英語教育の成果は、韓国では小学校6年で日本の中学2年レベルを終了するといいます。
小学校の教育環境
韓国では、優れたICT環境（パソコン、プロジェクター、電子黒板等が常設、コンテンツもそろっている）のもと、優れた教育力をもった英語専科教員が、ICT を効果的に使用して一貫した教育を行っています。
コロナ禍でようやくICT環境が整いだし、学級担任が指導することの多い日本とその内容、質、子供への興味の持たせ方に大きな差が生じていると思われます。
韓国語の語順は、日本語に近く、発音の種類で言っても、中国語ほど多くの発声の種類を持っているとも思えませんので、決して英語習得に有利だとは言えないはずです。
それでも、これだけ特に若者の英語レベルに差がついたのです。
筆者の経験より
中学１年生で、英語に初めて触れてから約６０年。海外観光旅行以外では、米国に研修で２か月滞在した経験しかありませんが、TOEIC800、英検準１級レベルにまで達し、定年後はある事務所の外国部に勤務しました。
・基礎として英語を読んで、十分理解できることが大事
高校で、難解な英国の恋愛小説「林檎の樹」を読まされ、内容が理解できたことで、その後自信がつきました。
・リスニングは、数をこなせば自然にレベルが上がる
現在では、英語を聞く環境は、youtubeなど手の届くところにいくらでもあります。
・話す力は、リスニング力アップとともに上がってくる。一番良いのはネイティブの友人をも持つか、１月以上現地に滞在すること。頭の中に日本語でなく英語が最初にでてくればしめたものです。
どうしても必要なことは、単語を並べれば何とかなるという度胸を持てるという意味でも現地滞在はお勧めです。
・英語は世界共通語という認識
欧州旅行で、英語を話せないドイツ人と一緒になったが、会話する手段がなくて困った
・外国人にポジティブに接する
海外観光旅行で見知らぬその国のひとから何度も親切にしてもらったお返しに、困っている外国人を見かけたら、助けてあげる。
いままでほとんど、外国人にだまされたなどの経験はありません。
・英語学習は、中国語よりよほどやさしい
筆者は、20年以上中国語を習っていますが、読み書きは、仕事ができるレベルに達したものの、どれほど教室に通い、さまざまな機会を増やしても、リスニング力は上がりません。
日本語にない多種の発音を最初に習得するというのがポイントだったようです。これは、一緒に学ぶ生徒の多くが感じているところです。
それに比べれば、英語は世界で使われ、こなされて国際語になったこともあり、難易度ははるかに低いといえます。
・英語学習自体を目的にするのでなく、英語を使って何ができるか、使う必要性をどう感じるかがポイント
・英語のバックにある文化や人に興味を持つ
英語に限らず語学学習の楽しみでもあります。
[st-kaiwa2 r]英語力だけでなく、科学論文数からの技術力などこれから心配なことばかり [/st-kaiwa2]
日本人の英語力へのSNSの反応
[st-kaiwa3] 根本的に間違ってんだから、目標にも届くわけないじゃんww目標に向かって、一人一人意識を持って、正しい事やってれば、身につく。
今、西暦2023年なのに、なにやってんの？ww
[/st-kaiwa3] 引用：https://twitter.com/Hiro37reve/status/1658767479244754945
[st-kaiwa4] 英語の授業を、相変わらず英語で、なんて言っているが、果たしてそれで生徒に英語力がついた、と言えるのだろうか。おそらく、ちょっとした複雑な英文になるとお手上げだろう。あまりにも単純きわまりない英語力。これでは世界とは戦えない！
[/st-kaiwa4] 引用： https://twitter.com/ibiharu1950/status/1659313350881230848
[st-kaiwa5] ホントに話せる英語なんて教えてどうなるのだろう。それよりはきちんと英文を読めて、和文英訳ができて、というほうが、きちんとした会話ができると思うのだが。何も英語で授業をやって英語力がつくなんて、そんなことがあるのだろうか。
[/st-kaiwa5] 引用：https://twitter.com/ibiharu1950/status/1659324161876197377
[st-kaiwa6] 教える先生の「英語力」の問題でしょう！目的が「話す」「聞く」なら、ネイティブに教えてもらわないと！「読む」「書く」なら日本人でも良いが！
[/st-kaiwa6] 引用：https://twitter.com/YupYupan/status/1659422134278709248
まとめ
- 韓国との大きな差は、政府の英語教育の時期、教員を含めた質の問題に加え、就職など英語の必要性の差による
- 筆者の経験から言えるのは、しっかり読解できる基礎があれば、聞く、話すことは学びやすく、接する機会もいくらでもある。基本は外国人とポジティブに付き合うことにある
- いまだこのレベルと教育法も含め、あきれかえっている声が多数
それは、彼らの勧誘ビデオを理解する言語能力がなかったおかげだという説も！ [/st-kaiwa2] [st-mybox title=”関連” fontawesome=”fa-file-text-o” color=”#ccc” bordercolor=”” bgcolor=”#fafafa” borderwidth=”0″ borderradius=”5″ titleweight=”bold” fontsize=”” myclass=”st-mybox-class” margin=”25px 0 25px 0″] この記事を見ている人は以下の記事も見ています
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